Texto Bíblico: Josué 23.1–16“Portanto, empenhai-vos em guardar a vossa alma, para amardes o SENHOR, vosso Deus.” (Josué 23.11)
Começar bem é importante. Terminar bem é ainda mais importante.
A Bíblia está repleta de homens que começaram sua caminhada com grande entusiasmo. Alguns terminaram bem. Outros, infelizmente, não.
Saul começou pequeno aos seus próprios olhos e terminou dominado pela desobediência.
Salomão começou pedindo sabedoria e terminou permitindo que mulheres estrangeiras inclinassem seu coração para outros deuses.
Demas trabalhou ao lado do apóstolo Paulo, mas depois Paulo escreveu:
“Demas, tendo amado o presente século, me abandonou.” (2Tm 4.10)
Não basta experimentar grandes momentos com Deus no passado.
Não basta lembrar-se de vitórias antigas.
Não basta ter atravessado o Jordão ontem.
Não basta ter visto Jericó cair.
Não basta poder contar histórias sobre aquilo que Deus fez.
A grande questão é: COMO TERMINAREMOS NOSSA CAMINHADA?
É exatamente essa preocupação que domina Josué 23. Josué está velho. As batalhas principais ficaram para trás. A terra foi distribuída. As tribos receberam suas heranças. O Senhor concedeu descanso ao povo. E Josué sabe que sua partida está próxima.
Ele poderia reunir Israel para falar sobre suas próprias conquistas. Poderia dizer:
“Lembrem-se de quando atravessei o Jordão.”
“Lembrem-se de quando conduzi vocês ao redor de Jericó.”
“Lembrem-se de quando vencemos os cinco reis.”
Mas Josué não coloca a si mesmo no centro. Seu último grande interesse é que Israel permaneça fiel ao Senhor.
O velho líder sabe algo que todo pastor precisa saber: A maior vitória de um ministério não é reunir pessoas ao redor do líder, mas conduzi-las a permanecerem fiéis a Deus quando o líder não estiver mais presente.
Por isso, Josué olha para a próxima geração. Ele sabe que os maiores perigos de Israel não serão necessariamente os inimigos do lado de fora.
O perigo maior estará no coração. Eles poderão esquecer, misturar-se espiritualmente com as nações, adotar seus deuses e abandonar a aliança.
Por isso Josué os chama a:
Lembrar o que Deus fez;
Permanecer firmes na Palavra;
Amar exclusivamente o Senhor; e
Levar a sério as consequências da infidelidade.
Josué 23 é, portanto, um sermão de despedida. Mas não é um discurso sentimental. É um chamado urgente à perseverança. A mensagem é:
O DEUS QUE FOI FIEL A VOCÊS EXIGE QUE VOCÊS PERMANEÇAM FIÉIS A ELE.
Josué 23 acontece muitos anos depois das principais campanhas militares da conquista. O versículo 1 declara:
“Passado muito tempo depois que o SENHOR dera repouso a Israel de todos os seus inimigos em redor, e sendo Josué já velho e entrado em dias...”
Josué convoca:
Os anciãos;
Os cabeças;
Os juízes;
Os oficiais de Israel.
O capítulo funciona como uma espécie de testamento espiritual do líder. Há um movimento muito claro no discurso:
Nos versículos 1–5: Josué relembra aquilo que Deus fez.
Nos versículos 6–11: Chama Israel a responder com fidelidade, obediência e amor.
Nos versículos 12–16: Apresenta uma advertência solene sobre aquilo que acontecerá se Israel abandonar o Senhor.
É significativo que o capítulo seja cercado pela fidelidade de Deus. No início, Josué diz:
“O SENHOR, vosso Deus, é o que pelejou por vós.” (v.3)
E perto do final:
“Nem uma só promessa caiu de todas as boas palavras que falou de vós o SENHOR, vosso Deus.” (v.14)
Portanto, a fidelidade requerida de Israel está fundamentada na fidelidade anterior de Deus. Deus foi fiel. Deus lutou. Deus deu a terra. Deus cumpriu Sua Palavra. Agora Israel deve permanecer ligado a Ele.
Porque o Senhor é absolutamente fiel à Sua Palavra e à Sua aliança, Seu povo deve perseverar até o fim, permanecendo firme nas Escrituras, amando exclusivamente a Deus e rejeitando toda forma de idolatria e compromisso com o pecado.
Neste último grande discurso de Josué aos líderes de Israel, encontramos três chamados fundamentais para todo aquele que deseja permanecer fiel ao Senhor até o fim.
I — LEMBRE-SE CONSTANTEMENTE DA FIDELIDADE DE DEUS (Js 23.1–5)
Josué começa olhando para trás. Versículo 3:
“Vós já tendes visto tudo quanto fez o SENHOR, vosso Deus, a todas estas nações por causa de vós, porque o SENHOR, vosso Deus, é o que pelejou por vós.”
Observe cuidadosamente. Josué havia liderado. Israel havia lutado. Soldados haviam empunhado espadas. Estratégias haviam sido executadas. Mas, quando Josué interpreta a história, diz: “O SENHOR... PELEJOU POR VÓS.” Isso é teologia da providência.
1. Josué não atribui as vitórias a si mesmo
Ele poderia construir um monumento à própria liderança. Mas não o faz. Ele sabe que Jericó não caiu por genialidade militar. O Jordão não abriu pela habilidade dos sacerdotes.
O sol não parou pela força de Josué. Os reis cananeus não foram derrotados simplesmente pela superioridade de Israel. Por trás de tudo estava A MÃO SOBERANA DE DEUS.
O versículo 5 reforça:
“O SENHOR, vosso Deus, as afastará de diante de vós e as expulsará de diante de vós.”
O mesmo Deus que agiu no passado continuaria agindo.
2. A memória espiritual fortalece a fé presente
Josué diz: “Vós já tendes visto...” Ele chama Israel a lembrar. Isso é muito importante. Uma das grandes armas contra a ansiedade presente é lembrar-se da fidelidade passada de Deus.
Davi fez isso diante de Golias. Ele disse que Deus o havia livrado do leão, do urso, e também o livraria do filisteu. Davi transformou memória em combustível para a fé. O salmista também diz:
“Recordo os feitos do SENHOR, pois me lembro das tuas maravilhas da antiguidade.” (Sl 77.11)
3. Esquecer a graça abre caminho para a apostasia
Israel tinha um problema recorrente: esquecimento espiritual. Deuteronômio repetidamente diz: “Guarda-te não te esqueças do SENHOR.” Por quê? Porque quando esquecemos o que Deus fez, começamos a imaginar que chegamos onde estamos por nossa própria capacidade.
O esquecimento produz orgulho. O orgulho produz independência. A independência abre caminho para a idolatria.
4. O Evangelho também é uma mensagem que devemos recordar
Paulo escreve:
“Quero lembrar-vos o evangelho que vos anunciei...” (1Co 15.1)
Isso é interessante. Ele está falando a cristãos. Eles já conheciam o Evangelho. Mas precisavam ser lembrados. Nunca amadurecemos para além do Evangelho.
A vida cristã começa com Cristo, continua com Cristo e termina com Cristo. Precisamos lembrar diariamente: Eu era culpado. Cristo morreu por mim. Cristo ressuscitou.
Fui justificado pela graça mediante a fé. Fui adotado na família de Deus. O Espírito habita em mim. Minha esperança está garantida em Cristo.
Citação Reformada — João Calvino:
Calvino frequentemente destaca que o coração humano é propenso ao esquecimento da graça recebida e que recordar os benefícios de Deus deve despertar gratidão e obediência. Quanto mais compreendemos a graça, menos espaço existe para o orgulho.
Ilustração: As Pedras Memoriais
Quando Israel atravessou o Jordão, Deus mandou levantar doze pedras. Por quê? Porque chegaria o dia em que os filhos perguntariam: “Que vos significam estas pedras?” (Js 4.6). As pedras eram instrumentos de memória.
Todos nós precisamos de “pedras memoriais” — não necessariamente objetos físicos, mas lembranças espirituais: orações respondidas, livramentos, conversões, portas abertas, provisões e momentos em que Deus sustentou nossa família. Quando o futuro parecer incerto, olhe para trás e diga: “ATÉ AQUI NOS AJUDOU O SENHOR.”
Aplicações:
Desenvolva uma memória espiritual: Não registre apenas problemas. Lembre-se das misericórdias.
Conte aos seus filhos o que Deus fez: A próxima geração precisa conhecer não apenas nossos sucessos, mas a fidelidade do Senhor.
Não roube de Deus a glória pelas vitórias.
Quando estiver com medo do futuro, recorde a fidelidade passada de Deus.
Volte constantemente ao Evangelho.
II — PERMANEÇA FIRME NA PALAVRA E APEGADO AO SENHOR (Js 23.6–11)
Agora Josué deixa o passado e fala sobre a responsabilidade presente. Versículo 6:
“Esforçai-vos, pois, muito para guardardes e cumprirdes tudo quanto está escrito no Livro da Lei de Moisés, para que dela não vos aparteis, nem para a direita nem para a esquerda.”
Essa expressão nos leva de volta ao início do livro. Em Josué 1.7, Deus havia dito ao próprio Josué: “Tão somente sê forte e mui corajoso para teres o cuidado de fazer segundo toda a lei...” Agora, no fim de sua vida, Josué transmite à próxima geração aquilo que Deus lhe ensinou no começo. Que belo ciclo!
1. A perseverança depende de permanecermos submissos à Palavra
Josué não diz: “Sigam seus sentimentos”, “Adaptem-se aos valores dos cananeus” ou “Descubram uma espiritualidade que funcione para vocês.”
Ele diz: “Guardardes e cumprirdes tudo quanto está escrito.” A referência é objetiva: ESTÁ ESCRITO.
O povo da aliança deveria ser governado pela revelação de Deus. Esse princípio continua essencial. Jesus orou:
“Santifica-os na verdade; a tua palavra é a verdade.” (Jo 17.17)
A Igreja não possui autoridade para redefinir aquilo que Deus já definir. Nossa pergunta fundamental não é “O que a cultura pensa?” nem “O que está popular?”, mas: “O QUE ESTÁ ESCRITO?”
2. Não se desvie nem para a direita nem para a esquerda
Josué diz: “Nem para a direita nem para a esquerda.” Isso significa fidelidade integral. Há diferentes maneiras de abandonar a verdade: podemos acrescentar à Palavra, retirar dela, caindo no legalismo ou no relativismo. O caminho da fidelidade é permanecer sob as Escrituras.
A Reforma expressou isso por meio do princípio: SOLA SCRIPTURA. Somente a Escritura é a regra infalível de fé e prática.
3. Israel não deveria misturar sua fé com a idolatria das nações
Versículo 7:
“Para que não vos mistureis com estas nações que ainda restam entre vós; e do nome de seus deuses não façais menção, nem por eles façais jurar, nem os sirvais, nem os adoreis.”
Josué não está ensinando hostilidade étnica. A questão é fidelidade religiosa e pactual. O perigo era o sincretismo.
Israel poderia começar aceitando alguns elementos da religião cananeia, mas o Senhor não aceita concorrentes. O primeiro mandamento diz: “Não terás outros deuses diante de mim.”
4. O oposto da idolatria é apegar-se ao Senhor
Versículo 8:
“Mas ao SENHOR, vosso Deus, vos apegareis, como fizestes até ao dia de hoje.”
Que expressão maravilhosa: “APEGAI-VOS AO SENHOR.” A vida cristã não é apenas evitar coisas erradas; é amar uma Pessoa.
Não basta abandonar ídolos; precisamos apegar-nos ao Senhor. Não basta dizer “Não farei isso”; precisamos dizer: “EU PERTENÇO AO SENHOR.”
5. O centro da perseverança é o amor
Versículo 11:
“Portanto, empenhai-vos em guardar a vossa alma, para amardes o SENHOR, vosso Deus.”
Aqui está o coração do capítulo. Por que obedecemos? Porque amamos. Jesus disse:
“Se me amais, guardareis os meus mandamentos.” (Jo 14.15)
A obediência cristã não é uma tentativa de comprar o amor de Deus; é resposta ao amor de Deus. Primeiro graça, depois gratidão. Primeiro redenção, depois obediência.
Citação — J. I. Packer:
J. I. Packer enfatizou que conhecer Deus biblicamente não é possuir mera informação teológica sobre Ele, mas viver em relacionamento pactual com Ele, de modo que o conhecimento produz adoração, confiança e obediência. Ortodoxia sem afeição torna-se fria; afeto sem verdade torna-se sentimentalismo. A vida cristã precisa de ambos: verdade e amor.
Ilustração Real: Policarpo
Policarpo, bispo de Esmirna no segundo século, já idoso, foi pressionado a negar Cristo para escapar da morte. Segundo o relato antigo de seu martírio, respondeu: “Por oitenta e seis anos eu o tenho servido, e Ele nunca me fez mal algum. Como posso blasfemar contra o meu Rei e Salvador?” Um homem idoso, com décadas de caminhada, diante da morte: ainda apegado a Cristo. Isso é terminar bem.
Aplicações:
Não apenas comece lendo a Bíblia; permaneça nela.
Examine onde a cultura está tentando moldar sua fé.
Identifique seus ídolos modernos: dinheiro, poder, reputação, prazer, política, carreira, aprovação ou o próprio ministério.
Cultive afeição por Cristo.
Ore para terminar sua vida mais apaixonado por Deus do que quando começou.
III — LEVE A SÉRIO O PERIGO DE SE AFASTAR DO SENHOR (Js 23.12–16)
Agora o tom do discurso muda. Josué apresenta uma advertência severa:
“Porque, se de algum modo vos desviardes e vos apegardes ao restante destas nações que ainda ficaram entre vós...” (v.12)
E então descreve as consequências.
1. Pequenos compromissos podem produzir grandes quedas
Observe a progressão: eles se desviam, apegam-se às nações, realizam alianças matrimoniais e entram uns com os outros. Finalmente, a convivência torna-se assimilação espiritual.
A apostasia raramente começa com alguém dizendo: “Hoje abandonarei completamente a Deus.” Normalmente começa com pequenos compromissos, uma concessão após a outra. Hebreus adverte:
“Tende cuidado, irmãos, jamais aconteça haver em qualquer de vós perverso coração de incredulidade que vos afaste do Deus vivo.” (Hb 3.12)
2. Aquilo que toleramos pode tornar-se armadilha
Josué diz que essas nações se tornariam:
“Laço e rede, e açoite às vossas ilhargas e espinhos aos vossos olhos.” (v.13)
Aquilo que Israel pensasse poder controlar acabaria controlando Israel. Esse é o mecanismo do pecado: primeiro dizemos “Eu controlo”, depois descobrimos “Isso está me controlando”. O pecado promete liberdade e produz escravidão. Jesus disse: “Todo o que comete pecado é escravo do pecado.” (Jo 8.34)
3. A fidelidade de Deus inclui Suas advertências
Chegamos aos versículos 14–15. Josué diz que nenhuma promessa falhou, mas acrescenta:
“E sucederá que, assim como vieram sobre vós todas estas boas coisas... assim trará o SENHOR sobre vós todas aquelas ameaças...” (v.15)
Essa é uma verdade séria. Não podemos escolher aceitar as promessas de Deus e rejeitar Suas advertências. O mesmo Deus que é fiel às promessas é fiel à Sua santidade.
4. A graça não torna Deus indiferente ao pecado
A graça é frequentemente mal compreendida. A Bíblia ensina que a graça que justifica também nos ensina a renunciar à impiedade.
Paulo pergunta: “Permaneceremos no pecado, para que seja a graça mais abundante?” E responde: “De modo nenhum!” (Rm 6.1–2). Tito 2.11–12 ensina que a graça de Deus nos educa para que vivamos sensata, justa e piedosamente.
5. As advertências são meios que Deus usa para preservar Seu povo
A doutrina da perseverança dos santos não significa que as advertências bíblicas sejam irrelevantes. Deus preserva Seu povo por meio de Sua Palavra.
As promessas nos encorajam, as advertências nos despertam, a disciplina nos corrige e o Espírito nos sustenta (Confissão de Fé de Westminster). Essa perseverança não acontece sem meios. Deus guarda os Seus chamando-os repetidamente: “PERMANEÇAM EM CRISTO.”
Ilustração: Placas de Sinalização
As placas de advertência numa estrada montanhosa perigosa não existem para impedir nossa viagem, mas para garantir que cheguemos vivos ao destino. O motorista sábio agradece pelo aviso. Assim são as advertências da Escritura: expressões da graça preservadora de Deus.
Aplicações:
Não brinque com aquilo que Deus chama de pecado.
Examine pequenas concessões antes que se tornem grandes escravidões.
Não confunda segurança em Cristo com presunção espiritual.
Receba as advertências bíblicas como instrumentos da graça.
Mantenha vigilância sobre seu coração: “Sobre tudo o que se deve guardar, guarda o coração.” (Pv 4.23)
APLICAÇÕES PRÁTICAS GERAIS
Josué 23 nos convida a fazer um exame espiritual:
Estou hoje mais perto ou mais distante de Deus do que há alguns anos?
A Palavra continua governando minhas convicções?
Existe algum ídolo disputando minhas afeições?
Estou fazendo pequenas concessões que poderão tornar-se grandes armadilhas?
Tenho contado à próxima geração aquilo que Deus fez?
Se minha vida terminasse hoje, poderia dizer que estou apegado ao Senhor?
CRISTO — NOSSA ESPERANÇA DE PERSEVERANÇA
Se nossa esperança estivesse na força de nossa própria determinação, ter tínhamos motivos para desespero. Pedro disse: “Ainda que todos te abandonem, eu jamais te abandonarei”, e poucas horas depois negou Jesus três vezes.
Nossa confiança não repousa em nossa capacidade de segurar Cristo; repousa no fato de que Cristo segura os Seus. Jesus declarou:
“Eu lhes dou a vida eterna; jamais perecerão, e ninguém as arrebatará da minha mão.” (Jo 10.28)
Isso produz segurança para obedecer. Paulo escreve:
“Aquele que começou boa obra em vós há de completá-la até ao Dia de Cristo Jesus.” (Fp 1.6)
Ele começou, Ele continua e Ele completará. A perseverança cristã é nossa responsabilidade sustentada pela graça preservadora de Deus.
UMA PALAVRA AOS QUE ESTÃO ENVELHECENDO NA FÉ
Josué estava velho, mas não estava espiritualmente indiferente. Seu corpo envelheceu, mas sua paixão pela fidelidade da próxima geração permaneceu viva.
Existe algo belo em um cristão que envelhece bem. Cabelos embranquecem, forças diminuem, mas a fé amadurece e a oração se aprofunda.
O Salmo 92.14 diz:
“Na velhice darão ainda frutos, serão cheios de seiva e de verdor.”
A igreja precisa de jovens cheios de coragem, mas também precisa de santos idosos que possam olhar para trás e dizer: “DEUS FOI FIEL. CONTINUEM SEGUINDO-O.”
CONCLUSÃO
Josué está chegando ao fim. Ele não sabe quantos dias ainda possui, mas sabe o que deseja deixar para Israel. Não deixa uma mensagem sobre si mesmo, mas sobre Deus:
“Vocês viram o que Deus fez.”
“Vocês sabem que nenhuma promessa falhou.”
“Agora permaneçam na Palavra.”
“Apeguem-se ao Senhor.”
“Amem o Senhor.”
“Não brinquem com a idolatria.”
“Não se desviem.”
“PERMANEÇAM FIÉIS ATÉ O FIM.”
Irmãos, chegará o dia em que todos nós faremos nossa última oração, leremos nossa última passagem bíblica, participaremos de nosso último culto e pregaremos nosso último sermão. A grande questão não será quantas pessoas sabiam nosso nome ou quanto acumulamos, mas se pertencemos a Cristo.
Talvez você tenha começado bem, mas esteja esfriando: VOLTE PARA CRISTO.
Talvez esteja fazendo concessões secretas: ARREPENDA-SE.
Talvez algum ídolo esteja ocupando espaço em seu coração: DERRUBE-O.
Talvez esteja cansado: OLHE PARA CRISTO.
Talvez tenha medo de não conseguir perseverar. Então ouça a promessa:
“Fiel é o que vos chama, o qual também o fará.” (1Ts 5.24)
Mas ouça também Josué:
“Empenhai-vos em guardar a vossa alma, para amardes o SENHOR, vosso Deus.” (Js 23.11)
A soberania de Deus não elimina nossa responsabilidade; ela torna possível nossa perseverança. Por isso:
LEMBRE-SE DA FIDELIDADE DE DEUS.
PERMANEÇA FIRME NA PALAVRA.
APEGUE-SE AO SENHOR.
GUARDE SEU CORAÇÃO DOS ÍDOLOS.
PERSEVERE ATÉ O FIM.
E quando sua caminhada estiver terminando, que você possa fazer eco às palavras do apóstolo Paulo:
“Combati o bom combate, completei a carreira, guardei a fé.” (2Tm 4.7)
Mas acima de tudo, que naquele grande Dia não seja a nossa fidelidade que ocupe o centro. Será a fidelidade daquele que nos chamou, justificou, sustentou e nos guardou até o fim.
“Ora, àquele que é poderoso para vos guardar de tropeços e para vos apresentar com exultação, imaculados diante da sua glória...” (Jd 24)
Portanto, Igreja de Cristo:
NÃO BASTA COMEÇAR BEM. PELA GRAÇA DE DEUS, PERMANEÇA FIEL ATÉ O FIM.
Soli Deo Gloria. Amém.
Pr. Eli Vieira Filho
Nenhum comentário:
Postar um comentário