QUANDO A DIVISÃO ROUBA A VITÓRIA

 Quando o povo de Deus transforma conflitos internos em destruição

 Juízes 12.1–15

O livro de Juízes é um dos retratos mais realistas da condição humana encontrados nas Escrituras. Israel recebe a bênção de Deus, experimenta livramento, volta a pecar, sofre as consequências de sua desobediência, clama ao Senhor e Deus levanta um libertador.

Mas existe algo particularmente triste no capítulo 12. Jefté havia acabado de enfrentar uma grande batalha contra os amonitas. Deus havia concedido vitória a Israel. Entretanto, quando a batalha externa termina, começa uma batalha interna. Israel havia vencido o inimigo de fora, mas agora começa a destruir a si mesmo por dentro.

Isso é extremamente atual. Às vezes, uma igreja pode enfrentar grandes desafios externos e permanecer firme. Pode enfrentar dificuldades financeiras, oposição, perseguição, problemas ministeriais e ainda continuar avançando. Mas pode ser destruída por algo aparentemente menor: orgulho, ressentimento, competição, palavras mal interpretadas e falta de perdão.

Existe uma grande diferença entre lutar pela verdade e lutar por causa do nosso orgulho. Existe diferença entre defender princípios bíblicos e defender o nosso próprio ego. Existe diferença entre corrigir um irmão e querer derrotá-lo.

Tiago 4.1 pergunta: “De onde procedem guerras e contendas que há entre vós?”

E a resposta é surpreendente: “Dos prazeres que militam na vossa carne.”

O problema nem sempre está fora. Muitas vezes, o maior campo de batalha está dentro do coração.

Em Juízes 12, vemos uma nação que deveria celebrar uma vitória, mas acaba mergulhando em uma guerra civil. E a pergunta que o texto nos faz é: Como podemos evitar que conflitos internos destruam aquilo que Deus nos concedeu?

Quando o povo de Deus permite que o orgulho, a rivalidade e a amargura governam seus relacionamentos, uma vitória que deveria produzir gratidão pode transformar-se em ocasião de destruição; por isso, precisamos aprender a vencer nossos conflitos sem perder a comunhão.

O texto de Juízes 12.1–15 nos apresenta quatro verdades que nos ensinam como os conflitos internos podem destruir o povo de Deus.

I. O ORGULHO PODE TRANSFORMAR UMA CONQUISTA EM UMA DISPUTA

(Juízes 12.1–3)

“Então foram convocados os homens de Efraim, e passaram para Zafom, e disseram a Jefté: Por que passaste a combater contra os filhos de Amom e não nos chamaste para ir contigo?”

Observe a acusação de Efraim. Eles não perguntam: “Jefté, como podemos agradecer a Deus pela vitória?” Eles perguntam: “Por que você não nos chamou?”

A questão parece razoável. Mas o problema não estava simplesmente na ausência de um convite. O problema estava no orgulho. Efraim já havia demonstrado comportamento semelhante anteriormente. Em Juízes 8, depois da vitória de Gideão contra os midianitas, os homens de Efraim também reclamaram porque não haviam sido chamados inicialmente para a batalha.

O problema, portanto, não era apenas uma situação isolada. Havia um padrão. Efraim queria reconhecimento. Eles queriam participar da vitória para compartilhar a honra.

1. O orgulho sempre procura reconhecimento

O orgulho não pergunta apenas: “Deus foi glorificado?” Ele pergunta: “Eu fui reconhecido?”

Isso acontece no ministério. Acontece na família. Acontece no trabalho. Acontece na igreja. Às vezes fazemos algo para Deus, mas ficamos ressentidos porque ninguém mencionou nosso nome. Servimos, mas queremos aplausos. Ajudamos, mas esperamos reconhecimento. Participamos, mas queremos posição. E quando não recebemos o reconhecimento esperado, o coração começa a produzir ressentimento.

Provérbios 16.18 declara: “A soberba precede a ruína, e a altivez do espírito, a queda.”

2. O orgulho transforma irmãos em concorrentes

Efraim deveria estar celebrando com Jefté. Mas passou a vê-lo como rival. Esse é um dos grandes perigos da competição dentro da igreja. Quando começamos a comparar ministérios, cargos, resultados, influência e reconhecimento, irmãos podem deixar de ser irmãos e tornar-se concorrentes.

Paulo combate exatamente esse espírito em Filipenses 2.3:

“Nada façais por partidarismo ou vanglória, mas por humildade, considerando cada um os outros superiores a si mesmo.”

John Calvin frequentemente enfatiza, em sua teologia da vida cristã, que a verdadeira humildade nos leva a reconhecer que tudo aquilo que temos procede da graça de Deus. Se tudo é graça, não existe espaço para vanglória.

APLICAÇÃO

Pergunte ao seu coração:

• Eu estou servindo a Deus ou estou procurando reconhecimento?
• Quando alguém é elogiado, eu me alegro?
• Quando outro irmão é usado por Deus, eu agradeço?
• Quando meu trabalho não aparece, continuo servindo?
• Quando outra pessoa recebe uma oportunidade que eu desejava, consigo glorificar a Deus?

O orgulho diz: “Por que não eu?”

A humildade diz: “Graças a Deus que sua obra está avançando.”

II. UMA RESPOSTA IMPULSIVA PODE TRANSFORMAR UM CONFLITO EM GUERRA

(Juízes 12.4–6)

A situação se agrava. Efraim chama os homens de Jefté de fugitivos. A discussão passa rapidamente da reclamação para a ofensa. E Jefté responde convocando os homens de Gileade para a guerra. O conflito interno torna-se guerra civil.

Observe como uma sequência de acontecimentos aparentemente pequenos pode produzir uma tragédia:

ressentimento → acusação → ofensa → reação → violência.

Esse processo é extremamente perigoso. Provérbios 15.1 diz:

“A resposta branda desvia o furor, mas a palavra dura suscita a ira.”

1. Palavras podem incendiar relacionamentos

Há conflitos que poderiam ter terminado em cinco minutos, mas duram cinco anos. Por quê? Porque alguém disse uma palavra. O outro respondeu. Depois alguém acrescentou outra. E quando percebemos, ninguém mais está tentando resolver o problema. Todos estão tentando vencer a discussão.

Provérbios 18.21 afirma:

“A morte e a vida estão no poder da língua.”

2. Jefté tinha razões, mas sua reação produziu consequências

Jefté explica que havia pedido ajuda anteriormente. Ele argumenta que os efraimitas não haviam vindo. Do ponto de vista humano, sua defesa fazia sentido. Mas o resultado da reação foi devastador. O texto registra que muitos homens morreram.

A Bíblia não apresenta Jefté simplesmente como um herói sem falhas. Ela apresenta seus acertos e também os resultados dolorosos de suas decisões. Isso é importante porque a Escritura não romantiza seus personagens. Somente Deus é perfeito.

3. Nem toda batalha precisa ser vencida

Essa é uma das maiores lições pastorais do texto. Existem discussões que podemos ganhar e, ainda assim, perder o relacionamento. Podemos provar que estamos certos e destruir uma amizade. Podemos vencer uma reunião e perder um irmão. Podemos ganhar uma discussão e perder a paz.

Romanos 12.18 diz:

“Se possível, quanto depender de vós, tende paz com todos os homens.”

Observe: “Quanto depender de vós.” Nem sempre conseguimos controlar o comportamento dos outros. Mas podemos controlar nossa resposta.

Imagine uma pequena faísca caindo em um campo seco. A faísca é pequena. Mas o fogo não permanece pequeno. Ele se espalha. Assim são determinadas palavras. Uma frase pode durar cinco segundos na boca, mas produzir consequências durante anos. Por isso, o cristão precisa aprender não apenas a falar a verdade, mas também a falar a verdade em amor (Efésios 4.15).

APLICAÇÃO

Antes de responder em um momento de tensão, pergunte:

• Minha resposta vai resolver o problema ou aumentar o problema?
• Antes de enviar uma mensagem, pergunte: Eu estou tentando restaurar ou ferir?
• Antes de confrontar alguém, pergunte: Estou buscando a glória de Deus ou a vitória do meu ego?

Às vezes, espiritualidade é simplesmente saber quando calar.

III. O PECADO INTERNO PODE PRODUZIR FERIDAS MAIS PROFUNDAS QUE O INIMIGO EXTERNO

(Juízes 12.5–6)

Aqui encontramos uma das cenas mais dolorosas do texto. Os gileaditas tomam os vaus do Jordão. Quando alguém tentava atravessar, perguntavam: “És tu efraimita?” Se a pessoa respondia que não, mandavam dizer: “Shibboleth.” Mas os efraimitas pronunciavam: “Sibboleth.”

A diferença de pronúncia servia para identificar os fugitivos. O resultado foi terrível: quarenta e dois mil efraimitas foram mortos.

Que tragédia! Israel deveria estar unido contra seus inimigos. Agora israelitas estão matando israelitas. O povo da aliança está destruindo o próprio povo da aliança.

1. O inimigo externo nem sempre é o maior perigo

Durante todo o livro de Juízes, Israel enfrenta inimigos externos: cananeus, midianitas, filisteus, amonitas. Mas aqui o problema está dentro. Isso nos lembra de uma verdade espiritual: uma igreja pode sobreviver à oposição externa e ser enfraquecida pela divisão interna.

A perseguição pode aproximar os cristãos. Mas a competição pode separá-los. A oposição pode fortalecer a igreja. Mas a fofoca pode enfraquecê-la. O inimigo pode atacar de fora. Mas o pecado pode abrir uma porta por dentro.

2. O pecado transforma diferenças em motivos de hostilidade

Efraim e Gileade tinham diferenças. Mas diferenças não precisam produzir divisão. Uma igreja saudável não é uma igreja onde todos pensam exatamente da mesma forma em questões secundárias. É uma igreja onde todos estão unidos em torno de Cristo e da verdade do evangelho.

Romanos 14.19 diz:

“Assim, pois, seguimos as coisas da paz e também as da edificação de uns para com os outros.”

3. Precisamos discernir entre doutrina e preferência

Existe uma diferença entre:

• Verdade bíblica e opinião pessoal;
• Pecado e preferência;
• Princípio e costume;
• Doutrina e gosto pessoal.

Quando transformamos nossas preferências em mandamentos, produzimos conflitos desnecessários. Quando tratamos opiniões como se fossem doutrinas fundamentais, dividimos o que Deus não mandou dividir.

R. C. Sproul ensinava repetidamente que a santidade de Deus deve determinar a seriedade com que tratamos o pecado e a verdade. Por isso, a igreja deve ser firme naquilo que Deus revelou e humilde naquilo que pertence à esfera da liberdade cristã.

APLICAÇÃO À IGREJA

Precisamos perguntar:

• Estamos lutando contra o pecado ou uns contra os outros?
• Quando existe um problema, estamos buscando restauração ou culpados?
• Quando alguém erra, buscamos disciplina bíblica ou exposição pública?
• Quando há divergência, procuramos compreender ou simplesmente vencer?

Uma igreja dividida perde energia que deveria estar usando para cumprir sua missão. Enquanto irmãos discutem entre si, pessoas ao redor continuam sem ouvir o evangelho.

IV. O POVO DE DEUS PRECISA APRENDER A VIVER PELA GRAÇA E NÃO PELA COMPETIÇÃO

(Juízes 12.7–15)

Depois da narrativa sobre Jefté, o texto apresenta três juízes: Ibsã, Elom e Abdom. A passagem termina apresentando seus anos de liderança. Essencialmente, esses versículos parecem apenas uma lista de nomes, mas cumprem uma função importante. O autor mostra que a história de Israel continua. Jefté morre. Outros líderes surgem. As gerações passam. A obra de Deus continua.

1. Nenhum líder é indispensável

Essa é uma lição importante para quem exerce liderança. Deus usa pessoas, mas a obra pertence a Deus. Jefté não era o salvador de Israel. Gideão não era o salvador de Israel. Sansão não era o salvador de Israel. Josué não era o salvador de Israel. Todos eram instrumentos.

O verdadeiro Libertador é Deus. E, no desenvolvimento da revelação bíblica, essa verdade aponta para Cristo. Hebreus 12.2 nos manda olhar:

“firmemente para o Autor e Consumador da fé, Jesus.”

2. O ministério não é uma competição

O pastor não precisa competir com outro pastor. Uma igreja não precisa competir com outra igreja. Um ministério não precisa competir com outro ministério. Um irmão não precisa competir com outro irmão.

Paulo perguntou em 1 Coríntios 3.5: “Quem é Apolo? E quem é Paulo?”

E responde: “Servos por meio de quem crestes.”

Paulo e Apolo não eram concorrentes. Eram servos. Essa deve ser nossa perspectiva. Não somos donos da obra; somos servos do Senhor da obra.

3. O sucesso do Reino não depende da nossa autopromoção

Vivemos em uma cultura que constantemente nos ensina a construir nossa imagem. Mas o evangelho nos ensina a morrer para nós mesmos. João Batista resumiu isso magnificamente:

“Convém que ele cresça e que eu diminua.” (João 3.30)

Essa deveria ser a oração de todo cristão. Menos de mim, mais de Cristo.

Pense em uma orquestra. Cada músico possui um instrumento diferente. O violino não precisa competir com o violoncelo. O trompete não precisa provar que é mais importante que o piano. Cada um exerce sua função para produzir uma música maior do que qualquer músico individual. Assim também é o corpo de Cristo (1 Coríntios 12). O problema começa quando um membro deseja ser o corpo inteiro.

APLICAÇÕES PRÁTICAS

1. Examine o seu coração antes de acusar alguém: Antes de perguntar "Por que fizeram isso comigo?", pergunte: "O que Deus quer tratar em mim através disso?" Nem todo desconforto é perseguição; nem toda ausência de reconhecimento é rejeição.
2. Não transforme diferenças em guerras: Aprenda a distinguir entre aquilo que é essencial e aquilo que é secundário.
3. Controle suas palavras: Antes de falar, pergunte: É verdade? É necessário? É edificante? É o momento certo? Estou falando para restaurar ou para ferir? (Tiago 1.19).
4. Aprenda a celebrar a vitória dos outros: Se Deus está usando outra pessoa, celebre. O Reino de Deus é maior do que o nosso nome.
5. Não permita que uma ferida se transforme em amargura: A amargura não tratada contamina relacionamentos (Hebreus 12.15). Se precisa perdoar ou pedir perdão, faça-o hoje.
6. Lembre-se de que somos uma família: A igreja não é um campo de competição. Fomos chamados para carregar os fardos uns dos outros (Gálatas 6.2).

CRISTO NO CENTRO DA MENSAGEM

Juízes não é simplesmente um livro sobre líderes humanos; é um livro que demonstra repetidamente a necessidade de um Rei perfeito. Jefté não é suficiente, Gideão não é suficiente, Sansão não é suficiente. Israel precisa de um Salvador, e nós também.

O pecado produz orgulho; o orgulho produz rivalidade; a rivalidade produz conflito; o conflito produz divisão; e a divisão produz destruição.

Mas o evangelho apresenta outro caminho. Jesus Cristo veio para reconciliar pecadores com Deus. Efésios 2.14 declara:

“Porque ele é a nossa paz.”

Cristo não apenas morreu para nos reconciliar com Deus; Ele também derruba as barreiras que nos separam uns dos outros. Na cruz, vemos a solução para o problema mais profundo do coração humano. Não precisamos de meras técnicas de relacionamento; precisamos de um coração transformado pelo evangelho.

CONCLUSÃO

Juízes 12 começa com uma pergunta: “Por que não nos chamaste?” E termina com uma sucessão de líderes e gerações. No meio dessa história existe uma tragédia: Israel conseguiu vencer seus inimigos, mas quase destruiu a si mesmo.

Essa é uma advertência para nós. Podemos construir uma igreja e destruí-la pela divisão. Podemos conquistar muitas coisas e perder a comunhão. Podemos defender a verdade e perder o amor. Podemos ganhar uma discussão e perder um irmão. Podemos vencer uma batalha e perder a guerra espiritual.

Por isso, precisamos aprender uma grande lição:

• Nem toda batalha precisa ser comprada.
• Nem toda ofensa precisa ser respondida.
• Nem toda diferença precisa produzir divisão.
• Nem todo reconhecimento precisa vir para nós.

E, acima de tudo: Cristo precisa ser maior do que nosso orgulho.

When Cristo é o centro, não precisamos competir. Podemos servir, perdoar, celebrar a vitória alheia e direcionar toda a glória unicamente a Ele.

O maior perigo para o povo de Deus nem sempre está do lado de fora; muitas vezes, está no orgulho que permitimos crescer dentro do coração.

Por isso:

• Menos orgulho, mais humildade;
• Menos competição, mais serviço;
• Menos ressentimento, mais perdão;
• Menos divisão, mais comunhão;
• Menos de nós, mais de Cristo.

“Senhor, livra-nos de vencer batalhas externas enquanto perdemos uns aos outros por causa do nosso orgulho.” Amém.

Pr. Eli Vieira