MESMO SOB PRESSÃO PELA VIDA DO PR.YOUSSEF, IRÃ FECHA IGREJAS E PRENDE CRISTÃOS

Pastor Youssef Nadarkhani continua detido pelo governo iraniano

Os cristãos estão sofrendo com uma nova onda de perseguição no Irã. As autoridades iranianas estão fechando “igrejas subterrâneas”, e prendendo indiscriminadamente líderes e membros. Cinco igrejas “oficiais”, ligadas às Assembleias de Deus, também foram fechadas recentemente.

Desde o Natal passado, as igrejas em Ahwaz, Shiraz, Esfahan,Teerã e Kermanshah foram alvos da polícia religiosa. Dezenas de cristãos foram presos em suas casas e locais de trabalho.

Enquanto o mundo debate futuro de Nadarkhani, Irã fecha igrejas e prende cristãos

Durante um ataque na cidade de Esfahan, Giti Hakimpour, de 78 anos de idade foi presa em sua casa no dia 22 de fevereiro. Ela havia passado recentemente por uma cirurgia no joelho e não estava em boas condições de saúde, precisando de cuidados especiais. Após persistentes esforços dos irmãos, Giti foi solta três dias depois.

Hekmat Salimi, pastor de uma igreja em Esfahan, teve sua casa saqueada por agentes do governo, que o levaram preso e confiscaram seu computador, livros e outros pertences.

Em Kermanshah, província a 526 quilômetros da capital Teerã, Masoud Delijani, um ex-muçulmano convertido, foi sentenciado à três anos de prisão acusado de trocar de religião, fazer reuniões ilegais em sua casa e evangelizar muçulmanos.

Cristãos são submetidos a torturas físicas e psicológicas por não negarem a Jesus

Preso em março de 2011, Masoud, um professor, ficou na solitária por 114 dias. Ele conta que foi submetido a ‘intensa pressão física e mental’ antes de ser libertado mediante o pagamento de uma fiança de cerca de US$ 100 mil.

Congregações inteiras que se reuniam em casas foram presas. Em 21 de fevereiro, os 13 cristãos (incluindo algumas crianças) que se reuniam para cultuar foram levados por agentes de segurança em Kermanshah. Três deles ainda permanecem sob custódia do governo.

Esta onda de prisões ocorre justamente quando o Irã recebe forte pressão internacional para que abandone o seu programa nuclear. As autoridades iranianas estão acusando todos os cristãos de terem uma “aliança” com os países ocidentais.

Estima-se que, em 2011, cerca de 70 cristãos foram presos, alguns deles estão desaparecidos e não se sabe se continuam vivos ou não. O número de pessoas presas em 2012 é difícil de ser calculado, mas além de Assembleias de Deus, as igrejas Presbiterianas, Anglicanas e as pentecostais assírias tem sofrido uma pressão crescente.

Saman Kamvar é diretor da agência iraniana de notícias cristãs

O chefe da Mohabat, agência iraniana de notícias cristãs, Saman Kamvar descreve a situação:

“Os relatórios que temos de fontes dentro do país é que os cristãos foram forçados a fugir do Irã por causa do tratamento desumano e cruel do Estado. A pressão dos interrogatórios os intimida por horas, querendo que testemunhem contra os seus companheiros crentes. Eles o colocam em solitárias por longos períodos, pressionam física e mentalmente para fazê-los renunciar à sua fé e voltar ao islamismo.

Há evidências de ferimentos por torturas físicas, como chicotadas… Em um esforço para pressionar as famílias dos cristãos detidos, as autoridades pedem grandes quantidades de dinheiro como fiança… Recentemente houve relatos de que juízes ou interrogadores que pediram que os familiares apresentem as escritura de suas casas como fiança para conseguir sua liberdade provisória…

Mesmo assim, o regime atual do Irã está observando um crescimento do cristianismo como nunca antes, especialmente de cristãos convertidos do islamismo”.

Fonte: Gospel Prime

CRISTÃOS SÍRIOS FALAM SOBRE SEUS ANSEIOS, MEDOS E DIFICULDADES

 

As revoltas na Síria tiveram início em março de 2011 juntamente com a onda de protestos populares que atingiu a maior parte dos países do mundo árabe, episódio comumente chamado de “primavera árabe”. Após um ano de violentas manifestações a Síria está entre os países cujo presidente não foi deposto e está à beira de uma guerra civil

Esta é a primeira parte do artigo em que cristãos sírios compartilham um pouco de seu dia a dia.

Oração. É isto o que os cristãos na Síria dizem que mais precisam. Após um ano de protestos e violência a situação ainda não melhorou. Toda a população da Síria está sofrendo por causa da violência em curso. Devido à atual situação de instabilidade em muitas cidades, as igrejas decidiram atuar apenas durante o dia e muitas só abrem aos domingos. Muitas escolas cristãs não funcionam às sextas-feiras, dia em que os muçulmanos vão às mesquitas e se reúnem para orar. O que parece atacar a maioria dos cristãos no país dilacerado pelas revoltas armadas é o medo.

Dependendo do lugar onde vivem os cristãos, a situação é diferente. Em Damasco, capital do país, as dificuldades são bem menores do que, por exemplo, em  Homs cidade onde estão instalados os grupos rebeldes e de onde muitas pessoas fugiram. Em algumas cidades os cristãos têm de conviver com sequestros, roubos, falta de combustível e eletricidade, uma economia debilitada e um alto índice de desemprego. Devido à situação difícil e o perigo de uma iminente guerra civil muitos cristãos desejam abandonar o país.

O líder de uma igreja em uma das maiores cidades da Síria, diz: "A situação é ruim. Há morte e sequestros na estrada. O principal alvo dos sequestradores são as crianças, por isso alguns pais deixaram de enviar seus filhos à escola. Muitos carros particulares são roubados e há muito roubo de combustível também", ele então resume a situação em sua cidade. "Sei de alguns cristãos que transferiram seus bens para diferentes países, poucas famílias emigraram, mas muitos estão trabalhando para encontrar uma maneira de sair do país. O grande problema é que as pessoas estão vivendo com medo. Medo do desconhecido, medo por causa da situação atual. Os cristãos sentem medo inclusive pelo fato de serem minoria e não saberem o que esperar do futuro."

Na mesma cidade, o líder de outra igreja diz: "Estamos indo muito bem" Ele diz que as pessoas preferem ficar dentro de suas casas na sexta-feira. Nós nos reunimos para a adoração e as pessoas têm uma fé forte. Nós só temos aberto a igreja aos domingos e temos reuniões de oração nas casas ou na igreja durante a semana com as portas fechadas. O pastor alega que “não há ataques diretos contra os cristãos, mas não sabemos se as coisas mudarão e nem como seremos tratados quando as revoltas acabarem."

Além disso, ele diz: "Estamos acostumando com a situação. Estamos orando para que as coisas voltem ao normal. Minha filha está na faculdade e ficamos com tanto medo quando ela sai para estudar. Por um período de tempo era difícil deixá-la sair, agora está ficando mais fácil, não porque a situação melhorou, mas porque nos acostumamos e Deus está nos dando mais fé. O que podemos fazer? Deus é bom e Ele continua nos dando promessas de Sua palavra."

Pedidos de oração

•Ore pelo fim dos conflitos entre rebeldes e forças do governo e para que haja paz nesta nação

•Peça a Deus pela segurança dos cristãos sírios e para que o desenrolar da situação política lhe seja favorável

•Louve a Deus porque muitos cristãos sírios permanecem no país, a despeito das dificuldades e do medo, para testemunhar a outros sobre o amor de Jesus.

Indicação de leitura: Livro Cristãos Secretos de Irmão André e Al Jansen, Editora. Vida.

FontePortas Abertas

TraduçãoMarcelo Peixoto

ATEUS FAZEM CAMPANHA PARA QUE CATÓLICOS ABANDONEM A IGREJA

Um grupo ateu está pedindo que católicos liberais e nominais abandonem a Igreja Católica por causa do debate sobre o controle de natalidade nos Estados Unidos.

Em um anúncio de página inteira, publicado no prestigiado jornal The New York Times, aFreedom From Religion Foundation (FFRF) exortou os fiéis a abandonarem a Igreja Católica Romana após ela anunciar sua posição desfavorável no debate que tomou conta dos EUA no último mês.

Atualmente, FFRF é a maior associação de livres-pensadores, ateus e agnósticos dos EUA. O grupo defende, em nome de todos os americanos, a exigência constitucional de manter a igreja e o Estado separados.

O anúncio é uma resposta aos esforços de católicos e outros religiosos conservadores em combater a proposta de Barack Obama. Como parte da reforma de planos de saúde promovida pelo seu governo, ele tentou obrigar os planos de saúde contratados por empresas a obrigação de fornecer, gratuitamente, alguns meios de contracepção.

Entre eles, anticoncepcionais, além da chamada pílula do dia seguinte e as operações de esterilização. Imediatamente, seus opositores disseram que isso era um apoio velado ao aborto.

Mas os religiosos estão divididos. A iniciativa receberá o apoio de organizações como a Católicos pela Escolha e a Conferência Central dos Rabinos Americanos. Por outro lado, a maior rede de televisão católica dos EUA, a EWTN Global Catholic, entrou com um processo na Corte Federal, para anular a nova regra.

Como se esperava, o anúncio gerou a ira de muitos católicos. O presidente da Liga Católica, Bill Donohue, afirmou que o anúncio reflete um “crescente aumento do discurso de ódio contra os católicos”.

Veja um trecho do anúncio da FFRF, tratada como “Carta aberta aos católicos liberais e nominais”:

Será que vamos ter liberdade de reprodução, ou vamos volta à idade das trevas? O que você escolhe: as mulheres e seus direitos, ou os bispos e seus erros? De que lado você está? 

Pense sobre toda a miséria extrema, pobreza, sofrimento desnecessário, gravidez indesejada, a superpopulação, os males sociais e mortes que podem ser debitados na conta da perniciosa doutrina de sua igreja que continua dizendo que o controle de natalidade é um pecado e deve ser considerado ilegal.

É uma vergonha que a reforma na saúde dos EUA tornou-se refém de uma oposição irracional de sua igreja à contracepção sob prescrição médica. Nenhum político deve ter de se ajoelhar perante a Conferência dos Bispos Católicos dos EUA. O presidente Obama voltou atrás, mas a Igreja nunca recua. Pelo contrário, está lançando uma impiedosa Inquisição política em seu nome.

Você é melhor que a sua igreja, então por que ficar? Por que colocar-se com uma instituição que discrimina metade da humanidade?

Há um lugar mais acolhedor. Junte-se àqueles que colocam a humanidade acima dogma.

Como um membro do ‘rebanho’ de um clube declaradamente antidemocrático em ultrapassado, não está na hora de votar com os seus pés?

Por favor, abandonem em massa.

Fonte: Folha Gospel

CIENTISTA DA NASA É DESPEDIDO DEVIDO A SUA FÉ EM DEUS

O ex-cientista da Nasa, David Coppedge, foi ouvido nesta segunda-feira, pela justiça de Los Angeles, pelo processo que move contra a Agência alegando ter sido despedido por ter proclamado a sua crença na teoria da “Criação Inteligente”.

A teoria em questão, que também recebe o nome de “Designe Inteligente”, defende que o universo e a raça humana são complexos demais para terem surgido somente pelo processo evolucionista, tendo tido, dessa forma, uma inteligência “superior”, logo, um Deus.

David acredita ter sido vítima de discriminação. Ele era um dos líderes do grupo Cassini Mission, responsável pela exploração de Saturno e suas luas, e, segundo ele informou à Associated Press, foi demitido após conversas com seus colegas de trabalho sobre ‘Criação Inteligente’ e distribuiu DVDs sobre o assunto.

Sua demissão é datada há dois anos, após trabalhar para a Agência de Administração Nacional da Aeronáutica e do Espaço por 15 anos.

O Grupo cristão The Alliance Defense Fund e o Discovery Institute, instituição não partidária que conduz pesquisas em tecnologia, ciências, cultura, economia e assuntos estrangeiros, são suas maiores fontes de apoio. Ambos acreditam na Criação Inteligente. “Ha uma guerra contra qualquer pessoa que contradiz Darwin”, diz John West, diretor do Centro de Ciências e Cultura do Discovery Institute. “Esse caso é sobre a liberdade de expressão e de consciência”.

Processo judicial

A defesa vai além da denúncia de discriminação por religiosidade. O advogado de David alega que ele foi marcado por seus chefes depois de concluírem que sua fé na Criação Inteligente era de origem religiosa. Ele disse também que a reputação de David era de ser um cristão evangélico e que alguns até já o tinham rotulado de ser um cristão conservador.

David, em seu processo judicial contra seu ex-empregador, alega ainda que seu apoio à votação da lei que limitava o casamento entre casais heterossexuais e seu pedido de mudar o nome da ‘festa de feriado anual’ para ‘festa de natal’, foram causas de sua demissão.

“Apesar de David não sair evangelizando em seu trabalho, ele tinha a reputação de ser um cristão que vivia de acordo com os princípios cristãos”, disse o advogado. “Ele não está pedindo desculpas por ser um cristão evangélico”, completou.

Nos papeis judiciais a NASA alega que David teria recebido uma carta de alerta devido a reclamações de assédio de seus colegas de trabalho e que o cientista teria sido demovido porque não combinava com seus colegas e havia um corte no orçamento que forçava a demissão de empregados.

O pai de David é autor de um livro escrito contra evolução e também membro de uma companhia cristã, Illustra Media, que produz vídeos e documentários que analisam evidencias da Criação Inteligente. Esses eram os vídeos que David estava distribuindo para seus colegas.

O julgamento ainda não tem previsão de conclusão.

Fonte: The Christian Post

NOVO FILME RECONTA A HISTÓRIA DO APÓSTOLO PEDRO

Mais conhecido por interpretar vilões em séries de TV como Magnum, PI e Os Sopranos, o veterano ator Robert Loggia assume um papel “diferente” na mais recente produção da Pure Flix Entertainment. Ele protagoniza “O Apóstolo Pedro e a Última Ceia”, interpretando o discípulo já idoso, que lembra como foi sua vida e compartilha o evangelho com dois carcereiros enquanto aguarda a execução em Roma, no ano 67.

Jesus Cristo é vivido por Bruce Marchiano, famoso por ter interpretado, na década de 1990, o Messias nos filmes da série A Bíblia Visual – Evangelho de Mateus e o livro de Atos.

O Apóstolo Pedro e a Última Ceia foi dirigido por Gabriel Sabloff, que o classificou como “um épico inspirador perfeito para uma história da Bíblia”.

Apesar de ter sido um desafio, os cineastas trouxeram algo de novo para uma história tão conhecida, permanecendo fiel ao texto bíblico. “A Bíblia é muito específica sobre as palavras de Jesus e certos eventos. Recriamos tudo isso com detalhes”, diz Sabloff. “Mas onde a Bíblia é menos específica, procuramos dar ao público uma perspectiva nova”.

Sabloff espera que os espectadores assistam o filme recebendo esperança e inspiração. “Este é um filme bíblico, fala sobre a fé e redenção”, diz ele. “Eu acho que ele vai agradar muito o público cristão, mas também desejo que seja acessível a todos os públicos”.

A história

O roteiro mostra o apóstolo Pedro preso por sua fé em Roma, condenado à morte por crucificação. O imperador Nero decretou que todo os seguidores de Cristo devem ser perseguidos por suas crenças.

Pedro testemunha na prisão para um jovem guarda chamado Martiniano (Laurence Fuller), que está interessado em aprender mais sobre Jesus. A esposa de Martiniano, Novella (Sarah Prikryl), quer desesperadamente ver a Pedro, na esperança de que ele ore para que ela possa ter um filho. Pedro compartilha reflexões sobre o tempo que andou com Jesus, incluindo a última ceia e o momento em que Cristo afirma que um dos discípulos iria traí-lo.

Durante esta reflexão uma boa visão da mensagem dos evangelhos é transmitida. A poderosa mensagem de redenção, e a posterior conversão de dois personagens principais, faz desse filme uma boa ferramenta para evangelização.

O filme foi lançado em DVD nos EUA em fevereiro. No Brasil será distribuído pela Graça Filmes, mas ainda não tem data de lançamento.

Fonte: Gospel Prime

Assista ao trailer, em inglês:

UMA FAMÍLIA DE TESTEMUNHAS: JCOB, PETER E GORGI VINS

“É uma grande bênção quando os pais que dão aos seus filhos a luz apontam-lhes também a Cristo! (…) E se os pais são achados dignos de sofrer por Cristo e, agrilhoados, de beber até o fim o cálice da morte, então para seu filho ou filha seus feitos de fé (…) os chamarão a ser fiéis ao Senhor”, disse uma vez Georgi Vins.
Georgi foi um cristão perseguido da terceira geração. Seu pai, Jacob Wiens, era missionário para os russos nativos da Ucrânia. A perseguição dos czares, no século 19, o forçou a fugir para a Sibéria e, depois, para os Estados Unidos.
O pai de Georgi, Peter, seguiu o exemplo do ministério de Jacob. Seu ministério em Moscou e na Sibéria foi marcado pela perseguição sob o governo de Stálin. Sua primeira prisão aconteceu em 1930. Depois de cumprir três anos de prisão em campos de trabalho forçado, Peter foi temporariamente exilado na Sibéria. Quando foi preso pela segunda vez, os cristãos, intimidados pela polícia secreta, testemunharam contra ele. Embora Peter tivesse certeza que seria preso, a polícia o libertou. Mas sua liberdade foi curta. Ele foi preso novamente em 1936, e depois executado na prisão.
Georgi tinha oito anos quando seu pai foi preso pela última vez. Já adulto, tornou-se um dos líderes batistas da Rússia. Enquanto isso, o premiê soviético Nikita Krushchev aprovava várias leis antirreligião que restringiam a já limitada liberdade dos cristãos. Uma vez que as igrejas legalizadas eram controladas pelo governo, Georgi rompeu com as igrejas oficiais e formou sua própria congregação subterrânea.

Os mártires cristãos – as pedras ocultas da nossa fundação – preferem antes sofrer a morte do que negar a Cristo ou a Sua obra… sacrificam coisas muito importantes para promover o Reino de Deus… suportam grande sofrimento pelo testemunho cristão

Em 1966, Georgi se juntou a uma manifestação pacífica em Moscou, contra o controle do estado sobre as igrejas. Ele foi preso e sentenciado a três anos de trabalho forçado. Depois de sua libertação, ele continuou a pregar secretamente. Foi preso novamente em 1974 e sentenciado a cinco anos de trabalhos forçados, seguidos por mais cinco anos de exílio da União Soviética. Depois de sua libertação, perdeu sua cidadania soviética e foi exilado nos Estados Unidos. Morando agora em Elkhart, Indiana, ele continuou a ajudar os irmãos russos através da Ministério Evangélico Russo Internacional. Como seu pai e seu avô, Georgi Vins sofreu voluntariamente pela causa de Cristo até sua morte, em 1988.

Fontes: Cox, Caroline e Catherine Butcher. Livro Cox dos modernos santos e mártires.

BOKO HARAM AMEAÇA SEQUESTRAR MULHERES CRISTÃS NA NIGÉRIA

09 mar 2012NIGÉRIA

O grupo militante islâmico nigeriano, Boko Haram, tem cumprido as ameaças que fizeram com os cristãos nigerianos de que iriam atacar constantemente as comunidades cristãs do norte do país para que o cristianismo seja extinto na região

Membros do grupo extremista islâmico Boko Haram fizeram novas ameaças contra a comunidade cristã nigeriana do norte do país. Eles disseram que começaram a sequestrar as mulheres cristãs como parte do seu mais recente “projeto terrorista”.

Dois dias depois que o grupo terrorista nigeriano divulgou seus planos de realizarem ataques coordenados para erradicar os grupos cristãos do país, eles disseram que já existem novas estratégias para a realização de seus planos.

O porta-voz do Boko Haram disse: “estamos planejando e vamos colocar em ação novos planos para atacar os cristãos e amedrontá-los em nome do Islã.  Nós iremos raptar as mulheres deles”.

No aviso ele também disse que não iriam abusar sexualmente das mulheres que fossem sequestradas, mas iriam exigir que as famílias delas deixassem suas casas como “pagamento pelo resgate”.

A comunidade cristã nigeriana tem sido alvo de uma série de atentados e ataques nesse ano. A violência está tendo o efeito desejado pelo Boko Haram, pois muitos cristãos estão se mudando da região norte do país e indo para o sul.

Continue orando pela situação da Nigéria e dos cristãos que ali vivem. Ore para que Deus dê segurança e paz para cada um deles e que a situação dos cristãos seja resolvida e que o governo da Nigéria tome providências contra esses ataques terroristas.

FonteBarnabas Fund

TraduçãoLucas Gregório